2026 브라운 대학교 로드아일랜드 프라비던스 (Brown University Providence Rhode Island)

사실은 미국에서 가장 면적이 작은 주인 로드아일랜드 (Rhode Island)를 여행을 해보고 싶었지만 몇 번을 방문한 곳인데도 그럴 여유가 없다. 아니 그런 여유를 만들 생각을 못했다. 

 

2017년, 그 전에도 와 본 적이 있는 곳이라서 내 기억이 맞다면 5번, 아니 6번째 오는 곳이다. 그래도 2022년에 왔을 때보단 사진을 좀 더 찍어보기로 했다. 

 

2022 브라운 대학교 로드아일랜드 프라비던스 (Brown University Providence Rhode Island)

 

딱 24시간을 이 동네에서 주말을 보내고 왔다. 브라운 대학교가 있는 칼리지힐 (College Hill) 쪽은 졸업식 행사 때문에 숙박비가 꽤 비싸서 서 차를 렌트를 하고 공항 근처에 있는 Holiday Inn Express에서 하룻밤을 잤다. 좀 외곽에 있는 이런 종류의 호텔은 최소한 주차도 포함이거나 저렴한 경우가 많고 간단한 아침거리를 제공하는게 일반적이라 이래 저래 잇점이 있다. "고급"만을 원하는 아니 거기에 익숙해져 있는 사람이 아니라서 오히려 이런 패턴의 여행이 익숙하다. 

 

근데 아침을 먹긴 했는데 썩 좋아하는 메뉴는 아니다. 아니 아침이 포함되어 있어서 먹을 뿐 아침은 거의 평행을 먹지 않아서 어떤걸 먹어도 힘들다. 

 

브라운 대학교 (Brown University)가 있는 곳인 칼리지힐은 꽤 부잣동네로 여겨지는 곳이다. 학교 건물이 모두가 다 모여있는게 아니라서 학교 건물 사이에 상업시설들이 적당히 분포하고 있다. 학교 서점 (Bookstore)도 이런 식으로 일반 상업건물에 입주해 있다. 사실 꽤 맘에 드는 색인 브라운과 레드 계열로 구성되어 있는 학교 관련 기념품을 많이 팔고 있는데 몇 번을 시도했지만 특히 후디 (hoodie) 같은 옷은 한 번도 구입을 할 수가 없었다. 최대한 눈에 띄지 않는 걸 선호해서 과연 주말에 동네에 있는 도서관에 공부하러 갈 때를 제외하고는 입을 일이 없을 거라 생각하니 구입을 할 수가 없다. 다음에도 근처에 간다면 한번 다시 시도를 해 볼 생각이다. 

 

 

특이하게 이 학교는 일요일에 졸업식을 한다. 과별 단과대학별 졸업식은 그 전에도 행해지긴 하지만 대학의 메인졸업식은 일요일이다. 2026년은 이 메인 졸업식에 비가 정말로 열심히 내렸다. 텅 비어 있는 의자는 비가 많이 와서가 아니라 메인 졸업식 전에 졸업생들이 입장하기 전에 찍은 사진이어서 그렇다. 

 

 

졸업생이 도착하기 전에 근처에 있는 대학건물들을 둘러보다가 이런 곳을 발견했다. 나도 배터리로 동작하는 초를 켜서 집어넣고 잠시 묵념하는 시간을 가졌다. 

 

 

2024년 12월에 총격 사건이 있었던 건물이 가까이 있어 걸어가봤다. 어찌보면 다크투어에 가깝긴 한데 마음이 아직도 무겁다. 그래도 캠퍼스는 사실 아무일이 없었던 것처럼 평온하다. 졸업식 중에 모든 연사들이 다 한번씩 언급하는 걸 보면 최소한 이번에 졸업하는 친구들은 평생 못잊을 기억으로 남을것이다. 그런 기억이 없는게 좋은데 일어난 사고에 대해서는 어찌할 수가 없다. 

 

 

메인 대학졸업식이 시작하기 위해서 졸업생들이 비를 엄청 맞아가며 다 모였다. 학교 측에서도 비가 오는 걸 알고 있었기 때문에 우의를 무료로 마음껏 배포를 해서 다들 우산과 우의를 가지고 있어서 사실 그렇게 불편하진 않았다. 그래도 바깥에서 비를 맞느니 주위의 건물 안으로 들어가면 이런식으로 생중계로 볼 수 있어서 편했다. 

 

 

사실 이 세러모니 (Ceremony)라는 커피숍은 맨날 이름을 헷갈리는 곳이다. 여기가 괜찮은 커피집이라고 해서 한번 가보고 싶었으나 커피 자체를 가까이 하지 않으니 지나가 본 적이 거의 없었는데 이번에는 적어도 지나가는데 눈에 확 들어와서 사진이나마 남겨보고 싶었다.  

 

 

학교의 마스코트인 Bruno의 동상이 여기저기에 있다. 꽤 큰 편이라 웅장함을 자랑한다.