2025 매릴랜드 대학교 칼리지 파크 (University of Maryland, College Park)

비밀아닌 비밀을 말하자면 내가 미국에 처음 올 때 가장 가고 싶었던 학교가 매릴랜드 대학교였다. 동부, 그리고 수도인 워싱턴DC와 가까워서 어느 정도 도시권에 위치하고 있으며 이쪽 지역의 기후자체가 한국과 비슷한 점도 있어서 대학원으로 좋은 학교인 것 뿐 만 아니라 여러 다른 요인도 딱 맞는 곳이었다. 결과적으로는 이 학교를 오지는 못했다. 그래도 아쉬운 마음에 아주 오래 전에 이 학교의 모습이 보고 싶어서 오랫 동안 운전을 해서 와 본 적이 있긴 하다. 디지털 사진기가 존재하지 않았던 시절의 얘기다. 필름 카메라는 있었지만 아마 찍은 사진이 있을 법도 한데 지금은 분명히 없다.

 

칼리지파크 (College Park)에 있는 매릴랜드 대학교 (University of Maryland)는 매릴랜드 대학교 시스템 (University System of Maryland)의 플래그쉽 (flagship) 학교이다. 사실은 매릴랜드 대학교 볼티모어 (University of Maryland, Baltimore)가 더 원조이긴 한데 볼티모어의 매릴랜드 대학교는 이제 학부과정은 제한적으로 제공되고 있고 대학원/전문대학원 중심으로 운영되고 있어서 특히 전문대학원쪽으로는 매릴랜드 대학교라고 하면 볼티모어에 있는걸 말할 때가 많고 일반대학/대학원에서는 매릴랜드 대학교라고 하면 칼리지파크의 학교를 의미한다고 보면 된다. 이 두 학교는 그런 이유로 현재는 더욱 밀접한 관계를 맺고 있다.

 

어쨌거나 워싱턴DC에 행사가 있어서 왔는데 이 동네를 너무 많이 와 본 까닭에 시간이 좀 나면 안 가본데를 가보고 싶어서 제일 먼저 스미소니언 국립동물원 (Smithsonian National Zoological Park)을 갔다가 오는데 전철지도를 한참 보고 있으니 College Park-U of MD라는 역이름이 생각보다 멀지 않게 있는 거였다. 내 예전 기억에는 디씨에서 꽤 외곽 쪽에 있었던 것 같은데 그게 아닌가 싶어서 지도를 또 보니 디씨메트로 역에서 학교 캠퍼스가 좀 떨어지 있기 때문에 메트로 전철로 가서 20-30분 정도는 걸어야 하는 거였다. 그래도 가보자 싶은 생각이 들어서 무작정 갔다. 요즘은 가능하면 갈 수 있는 대학캠퍼스를 가보려고 해서 원래의 계획은 어메리칸 대학교 (American University)를 가려고 했었다. 그런데 학교 캠퍼스 사진을 보니 그닥 내 취향이 아니었고 가는 길도 좀 돌어가는 길이어서 그냥 포기를 하고 있다가 더 가보고 싶었던 곳이 눈에 띄인 것이었다. 메트로 역에서 내려서 버스도 탔는데 그냥 허겁지겁 타다보니 버스를 타고 가서 내렸는데도 한참을 걸어야 했다. 폭염의 날씨가 좀 야속했다. 더워서 걷는게 쉽지는 않았기 때문이다.

 

2025 스미소니언 국립 동물원 (Smithsonian National Zoological Park Washington District of Columbia)

 

본격적으로 캠퍼스에 들어서니 제일 먼저 나를 반긴 것은 넓은 초원이었다. 주위로 프랫 하우스로 둘러싸인 곳이다. 지도에 의하면 Fraternity Field라고 되어 있다. 저 멀리 중앙에 보이는 건물을 채플이다.

 

프랫하우스들을 지나가면 메인라이브러리 쪽으로 갈 수 있는데 여기도 확트인 공간이라서 보기에 무척 좋았다. 맥켈든 라이브러리 (McKeldin Library)와 그 반대편에 있는 행정 건물 (Main Administration Building)이 인상적이다. 그 중앙의 잔디밭에 있는 분수가 더운 날씨에 딱 맞게 시원함을 줘야 했지만 이날은 그런거 딱 무시할 만큼 좀 더웠다.

 

 

 

여기에서 좀 더 걸어가보면 좋았겠지만 날씨도 있고 이제 다시 디씨로 돌아가기로 했다. 가면서 이미 봤던 채플이 가까이서 보니 더 예뻐보였다. 이름은 메모리얼 채플 (Memorial Chapel)이라고 한다.

 

 

 

디씨메트로역까지 가는 버스를 타려고 버스정류장 쪽으로 가다보니 학교 캠퍼스를 벗어 나게 되었다.

 

 

캠퍼스 밖으로 나오니 역시 학생들이 많이 갈만한 식당들과 상점들이 많이 보였다.