2018 버지니아 샬러츠빌 셰넌도어 국립공원 (Charlottesville Shenandoah National Park Virginia)

 

어린 나이가 아니라서 이런게 가능한 듯 한데, 순전히 일 관계로 사람들을 만나기 위해 버지니아에 왔다. 이렇게 써놓으니 별거 아닌 듯 한데, 무슨 일을 하기 위해 온게 아니라 생각하는 일이 좀 있는데 여기에 관련된 사람들하고 얘기가 하고 싶어서 비행기를 타고 여기까지 왔다. 버지니아에서 샬러츠빌은 버지니아 대학 (University of Virginia)이 자리하고 있는 한적한 시골동네이다. 대학은 아주 유명하고 크고, 대학 병원도 아주 크게 있어서 시골이라고 생각할 수 없을 정도이나 큰 도시와 제법 떨어져 있는 곳이라 한적함은 아주 잘 느낄 수 있다. 버지니아 대학에 있는 사람들을 만나럭 가기 전에 아침 일찍 대학 캠퍼스 쪽으로 들렀다. (이 학교는 캠퍼스가 있는 곳을 센트럴 그라운즈 - the Central Grounds라고 한다.) 스타벅스에서 차 한잔 사들고 버지니아 대학의 최고의 상징물/건물인 로툰다/로턴더 (The Rotunda)로 가는 길에 있던 교회의 모습은 미국 동남부의 어느 교회들이랑 분위기가 흡사했다.

 

2018 버지니아 대학교 (University of Virginia)

 

사람들만 만나고 후딱 가는 일정이어서 다른 예정을 잡지 않았지만 오기 전부터 조금이라도 시간이 되면 가까운 곳인 셰넌도어 국립공원을 갈 생각은 있었다. 새벽에 일어나 해가 떠서 밝아질 시간에 잠시 셰넌도어 국립공원이 자랑하는 스카이라인 드라이브 (Skyline Drive)로 향했다. 눈이 벌써 많이 온 계절이어서 공원 전체가 벌써 닫혀있는 건 아닌가 했지만 전화로 확인해본 결과 스카이라인 드라이브의 일부는 개방이 되어 있었다. 이 드라이브 코스는 가을에 단풍이 많이 질 때 절경으로 유명하다고 하는데 겨울은 그 나름대로의 정취가 있을 거라 생각했다.

 

 

스위프트 런 갭 (Swift Run Gap) 입구에서 북쪽으로 30분 정도를 달려 도착한 곳은 빅 메도우 (Big Meadows)라는 곳이었는데, 모든 곳이 다 닫혀 있었지만 캠프장쪽으로 가다보니 사람대신에 엉덩이가 하얀 사슴들이 많이 보였다. 드라이브 하는 도중에 많이 보였던 사슴들과 같은 녀석들일텐데 천천히 가다보니 엉덩이가 하얀색인게 꽤나 특이해 보였다.