2009 캘리포니아 네버랜드 랜치 (Neverland Ranch California)

 

2009년 여름이었는데 산타바바라 (Santa Barbara)에 잠시 머무르고 있던 뉴욕에선 온 친구를 만나러 가는 그 때 바로 세계적으로 유명했던 마이클 잭슨 (Michael Jackson)이 사망을 했다는 비보가 떴었다. 왜 산타바바라와 마이클 잭슨이 연관이 있을까 싶은 사람도 있겠지만 마이클 잭슨이 거주하면서 놀이동산처럼 만들어 놓은 네버랜드 (Neverland) 랜치/유원지가 있는 곳과 산타바바라가 가깝기 때문이다. 피터팬 (Peter Pan) - 항상 어린 소년이 주로 활동하는 섬의 이름이 네버랜드인데 마이클 잭슨도 그런 비슷한 소망이 있었다고 알려져 있다.

 

사망의 소식이 들리고 거의 바로 네버랜드 랜치로 친구와 차를 타고 가보기로 했다. 꽤 많은 인파의 조문행렬를 보니 꽤나 큰 사랑을 받았던 아티스트의 죽음이 현실로 느껴졌다. 네버랜드 자체를 구경할 수는 없었고 그냥 대문앞에까지 가보는게 다였지만 색다른 경험이었다.